【スイスと言語の謎】公用語は４つ、だけど「スイス語」がない理由

ハイジ・アルプス・チョコレートで有名なスイス。

「だけど、スイスでは何語を話すの？　スイス語ってあまり聞いたことがないけど」と、思われた経験がある読者の方も、多いのではないでしょうか。

実は、スイスには４つ（！）も公用語があるのですが、そのうち６割以上を占めるドイツ語圏においては、日常生活では公用語とは別の独特な「スイス語（スイスドイツ語）」が使われています。

・・・それなのに、なぜか「スイス語」は、言語として存在しないというミステリーを、あなたはご存知でしたか？

今回の記事では、「スイス語」がない理由の背景を、スイスのドイツ語圏に四半世紀以上潜伏している私が、解説します。

【スイスの公用語】４つの言語の分布地図とその割合

国土面積は九州とほぼ同じサイズなのに、公用語が４つもあるスイスでは、ドイツ語（62.6%）・フランス語（22.9%）・イタリア語（8.2%）・ロマンシュ語（0.5%）が、使用されています。

ただし、スイスのドイツ語圏で日常使用されているのは「スイスドイツ語」。

公の環境（例：学校の授業・報道関連・書物・文書など）では、お隣の国ドイツの標準ドイツ語が使われているのですが、口語ではもっぱら、スイスドイツ語が使用されています。

スイスドイツ語は、ドイツ人でさえ理解できないほど、ボキャブラリーや文法が違うことばです。

例えば、ドイツのテレビ局がスイスでの街頭インタビューなどを放映する場合には、字幕付きでドイツ語に翻訳されていますし、スイスに移住してきたドイツ人たちも、スイス語に悩まされているのは、有名な話。

【言語と方言の違い】その定義とは？〜スイスドイツ語での一例

スイスのドイツ語圏の国民にとって母国語である「スイスドイツ語」は、正式な言語として認められておらず、「スイスにおけるドイツ語の方言」として扱われています。

ことばが「言語」として認定されるための条件は、

• 標準語がある
• 規範的な書式が統一されている
• 相互理解ができる

という３点。

スイスドイツ語は、以上３つの条件をクリアしていないため（詳細は下部に記載）、「方言」とみなされているそうです。

身につけるのも骨が折れるけれど、背景までややこしいって、スイスドイツ語は、本当に気難し屋さん（笑）。

【スイスドイツ語が言語ではなく方言である３つの理由】在住者の解説

コチラの↑画像は、国立国語研究所が運営するサイト・ことば研究館の記事による「標準語」「共通語」「方言」の違いに関する説明です。

例えば日本では、東京のことばに基づき、

• 標準語：公的な場や書式で使用されることば
• 共通語：各地方にある方言の違いを超えて、お互いに意思疎通を図ることができることば

の概念が区別され、使用されています。

ちなみに、方言の定義はコチラ↓。

言語と方言
人間のことばは住む場所によって違う。場所による違いのうち、一つの言語の内部の差が方言である。・・・

共通語と方言
方言はまた共通語・標準語と対立してとらえられる。共通語・標準語も、起源をつきつめるとどこかの方言が基盤にあるが、いったん成立すると、他の方言とはまったく違った価値観でとらえられる。方言とのいちばんの違いは、文章語としても使われることである。

引用元：コトバンク　方言　日本大百科全書（ニッポニカ）「方言」の解説

ところが、スイスドイツ語の場合、

• スイスドイツ語独自の標準語／共通語がない　→方言を超えた相互理解ができない
• スイスドイツ語独自の規範的な書式が統一されていない

という状況なのです。

よって、スイスドイツ語は、ことばが「言語」として認定されるための３条件の見地からは、

• 標準語がない
• 規範的な書式が統一されていない
• 相互理解ができない

状態であるため、「言語」ではなく「方言」とみなされているのだと言えます。

【スイスドイツ語が言語ではない理由】①標準語がない

日本と比較して説明します。

スイスのドイツ語圏では、東京のことばを基盤とする標準語は、ドイツの標準ドイツ語。共通語も同様です。

自国のことばではなく、他国のことばを標準語／共通語として使わざるを得ない状況は、スイス国民に少なからず「モヤモヤとした感情」を引き起こすという事実を、在住者の私は幾度となく体験してきました。

これは、スイス人はあからさまに話題にしたがらないけれど、現実問題として社会に深く根を張っている事実。もちろんその気持ちも、わかりますが。

ちなみに日常生活では、各人が自分の方言を常に使用しています（例：チューリッヒ方言を話し、ベルンに住む私の義妹は、仕事でもプライベートでも、チューリッヒ方言を使用）。

【スイスドイツ語が言語ではない理由】②規範的書式がない

スイス国内での公の場や書式で用いられることばも、ドイツの標準ドイツ語です。

私の身内に聞いたところ、プライベートな場でのメッセージ交換は書式であっても、スイスドイツ語で行うことがしばしばあるそうです。

スイス人にとっては、スイスドイツ語は「本音を語れることば」なのではないかと、外国人の私は感じています。

【スイスドイツ語が言語ではない理由】③相互理解ができない

スイスドイツ語圏の人たちは、いつも自分の方言を使うので、別の方言を使う人たちと、ことばが通じないというトラブルは、発生することが多々あります。

私の義弟（ベルン方言）と義妹（チューリッヒ方言）のケンカの原因も、使うボキャブラリーが違うために起きることが日常茶飯事だとか。時にはフランス語か英語で説明し合うというのも、いかにもスイス的な解決法です。

また、ベルン出身でチューリッヒに住む著名なコラムニストが、DIYの工具をベルン方言で伝えても理解されず、数軒目でようやく、ベルン出身の店員さんに巡り合い、目当ての品を購入することができたエピソードを公開していたなんてことも、ありました。

スイス人の使う標準ドイツ語は、ドイツ人の標準ドイツ語とは異なる

外国人の私にとって非常に興味深いのは、スイスのドイツ語圏の人たちが使用する標準語／共通語はドイツの標準ドイツ語のはずなのに、本家ドイツの標準語とは微妙に異なっているという点。

アクセントだけではなく、筆記でも口語でも、スイス独特のボキャブラリー（フランス語の影響を受けたものが多い）や文法を気付かないまま利用するケースが多いので、「これはスイス人の操る標準ドイツ語だ」と、ドイツ人にはすぐにわかるようです。

例えば私の友人は、ご両親共に生粋のドイツ人ですが、スイス育ち。

大学時代をドイツで過ごしたこの友人は、ことばの違いからドイツでいつも「外国人」扱いされていたそうで、今のパートナーと交わした第一声が、「あなたは何人？なぜドイツ語が上手に話せるの？」だったと、笑い話にしています。

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以上、４つの公用語がある多言語国家であるにもかかわらず、「スイス語」がない摩訶不思議な背景を、在住者の視点から解説しました。

知れば知るほど、スイスの文化は奥深いです。まるで高いアルプスと湖への高度差を象徴しているかのようで、四半世紀以上潜伏中の私にとっても、まだまだ謎だらけの国です。